Vaasan saaristomaisema on ainutlaatuinen. Kaunis meriluonto antaa mahdollisuuden erilaisille luonto- ja vesiaktiviteeteille. Nykyaikainen kaupunki tuo monin tavoin esille myös 1600-luvulla alkanutta historiaansa.
Opastetut reitit, mobiiliopas ja kävelyoppaat auttavat tutustumaan kaupunkiin kävellen. Valmiiksi mietityissä reiteissä on aikuisille ja lapsille sopivia vaihtoehtoja. Niiden avulla löytyvät monet nähtävyydet ja paikalliset kulttuurikohteet.
Lähialueen vanhimpiin historiallisiin nähtävyyksiin kuuluvat myös Harrströmin vanha kivisilta Korsnäsissä ja keskiaikaisen Mustasaaren Pyhän Marian kirkko, josta ovat jäljellä tapulin, kirkon ja Vaasan triviaalikoulun rauniot.
Taidegallerioita Vaasassa on useita, kuten esimerkiksi Ateljé Torni. Tikanojan taidekodin kokoelmiin kuuluvat muun muassa Edgar Degas, Paul Gauguin, Henri Matisse ja Pablo Picasso. Siellä on myös arvostettu suomalaisen taiteen kokoelma.
Museoiden kävijöitä saattaa kiinnostaa Granösundin Kalastusmuseo. Koko perheen kohteisiin kuuluu myös Stundarsin museo ja kulttuurikeskus. Se on laaja alue, johon kuuluu 70 rakennusta, kuten koulu, maalaiskauppa, käsityöläistupia, sekä talonpoikaistalo.
Teatteritarjontaa edustavat esimerkiksi Vaasan kaupunginteatteri, lapsille suunnattu Pikku Aasin Nukketeatteri ja Improvisaatioteatteri Intopiukeet.
Televisiosta tutun Strömsön huvilan kulisseissa järjestetään opastettuja tutustumiskierroksia.
Seudun tapahtumista tunnetuimpiin kuuluu Wasa Open Air, jota tähdittävät kuuluisat bändit ja muusikot. Myös Vaasa Festival tuo paikkakunnalle huippuesiintyjiä, joita saavutaan katsomaan kauempaakin.
Klassisen musiikin faneille järjestetään omia tapahtumiaan. Korsholman Musiikkijuhlilla pääsee kuuntelemaan vanhaa ja uutta kamarimusiikkia. Konserttipaikkoja on eri puolilla kaupunkia kirkoissa, museoissa ja musiikkisaleissa.
Toisenlaista tapahtumakulttuuria edustaa Postisoutu Merenkurkun yli, se kerää soutajia ja yleisöä Björköbyn Svedjehamniin Raippaluotoon.
Markkinahumua ja ostosmahdollisuuksia löytyy kaupungista ja sen lähialueilta. Isonkyrön 1700-luvun markkinat keräävät yhteen vanhan ajan vaatteisiin pukeutuneita käsityöläisiä ja heidän yksilöllisiä töitään arvostavia asiakkaita. Tapahtuma järjestetään kulttuurihistoriallisesti arvokkaan Isonkyrön Vanhan kirkon lähistöllä. Vaasasta voi ostaa käsitöiden lisäksi vaikkapa muotivaatteita, sisustusesineitä ja herkkusuille käsin tehtyä suklaata.
Vaasa tarjoaa aktiivista elämää pohjalaisen luonnon keskellä
Merenkurkun saaristo on arvostettu Unescon maailmanperintökohde. Suuri osa siitä sijaitsee Vaasaa ympäröivässä Mustasaaressa. Veneretket ja saaristoristeilyt ovat oiva tapa tutustua alueeseen. Niitä ovat myös maailmanperintöristeilyt Merenkurkun saaristossa. Alueella on venevuokrausta ja charter-purjehduksia, jolloin seilattava reitti on vapaasti valittavissa. Vesille voi valita myös SUP-laudan, jetskin tai ponttooniveneen.
Paikkakunnalla on lukuisia uimarantoja. Esimerkiksi Mustasaaressa on 13 yleistä uimarantaa ja yksi maauimala. Kylpyläparatiisi Tropiclandia sijaitsee Vaskiluodon saarella. HopLop on liikuntaseikkailupuisto koko perheelle. Toinen lapsiperheiden suosima kohde on sisäleikkipuisto Swingeling.
Talviaikaan Vaasan kaupunki ylläpitää useita hiihtolatuja ja kuntoratoja. Jääkiekkokin on mukana talvisissa aktiviteeteissa. Öjberget on Sundomin kylässä sijaitseva talviurheilukeskus, jonka Vaasan kaupunki omistaa. Siellä on mahdollista harrastaa laskettelua.
Monet Vaasan ja lähiseudun ravintolat hyödyntävät paikallisia raaka-aineita ja lähisaaristosta pyydettyä kalaa. Kyrö Distillery on anniskeluravintola ja ruistislaamo, joka on asettunut Isonkyrön osuusmeijerin entiseen kivirakennukseen.
